Med et knepent 5-4 flertall har USAs høyesterett i dag avgjort at dødsstraff for voldtekt av barn er i strid med forbudet mot “cruel and unusual punishment” i det åttende amerikanske grunnlovstillegget. Dødsstraff i slike saker vil være disproposjonalt med forbrytelsen som har blitt begått, mener rettens flertall som blant annet skriver:

“We cannot dismiss the years of long anguishthat must be endured by the victim of child rape. It does not follow, though, that capital punishment is aproportionate penalty for the crime. The constitutional prohibition against excessive or cruel and unusual punishments mandates that the State’s power to punish `be exercised within the limits of civilized standards`”.

Den aktuelle saken som var til behandling i høyesterett dreide seg om en mann som var blitt dømt til døden etter delstaten Louisianas lover for å ha voldtatt sin stedatter da hun var åtte år gammel. I tillegg skal mannen ifølge stedatterens vitnemål ha misbrukt henne sekuselt ved to andre anledninger.

I sin begrunnelse for å oppheve dødsdommen mot mannen skriver USAs høyesterett interessant nok at det eksisterer et nasjonalt konsensus mot dødsstraff for voldtekt av barn (de fire høyesterettsdommerne som stemte i mot avgjørelsen hevder dog at et slikt konsensu ikke foreligger). 6 delstater har lovregler som i tillater dødsstaff i slike saker. Louisiana er imidlertid den eneste delstaten som har illagt noen dødsstraff for barnevoldtekt siden 1964.

Les hele avgjørelsen i Kennedy v. Louisina her.

Mens Vampus har forelsket seg i Will.i.ams hyllest til Obama, dukker det opp mer eller mindre gode parodier av videoen på internett. Denne videoen som harselerer med John McCain er av de bedre (nei det er ikke den som har blitt slått opp av Nettavisen):

Videoen viser noe av dilemmaet noen av oss på høyresiden i norsk politikk står overfor når det gjelder eventuell støtte til republikanske presidentkandidater. Videoen ovenfor har noen poenger som er problematiske sett fra et frihetlig perspektiv, f.eks. mange republikaneres motvilje mot å gi homofile samme rettigheter.

“The idea that she (Hillary Clinton red. anm.) will learn how to be president through an internship just doesn’t make any sense”, sier Mitt Romney i en av sine tv-annonser hvor han går til angrep på “hele Norges” Hillary Clintons manglende erfaring.

Det er imidlertid lang igjen til nivået på klassikeren “Daisy” som president Lyndon B. Johnsons menn kjørt mot Barry Goldwater i 1964:

Tja, er ikke til å komme bort fra at det useendemessig er en viss likhet mellom Mike Huckabee og tidligere president Richard Nixon…

Jeg er ingen fanatisk beundrer av republikanerne i USA, men jeg blir stadig irritert over påstander som serveres fra folk som mener å ha mer eller mindre greie på hva de snakker om. » Read the rest of the entry..

Tom Pape fra Arbeiderpartiet foretok en modig avgjørelse i Oslo bystyre. AP-representanten bosatt på Grünerløkka (hadde således ingen egeninteresse i saken) valgte å følge sin egen samvittighet og overbevisning fremfor partipisken i Oslo AP. Dermed bidro han til et knepent flertall for å flytte USAs ambassade fra Drammensveien til Huseby.

Uavhengig av hvilket synspunkt man måtte ha om lokalisering av den amerikanske ambassaden, synes jeg det står respekt av Papes avgjørelse. Det har lenge vært kjent at et flertall av Aps bystyrerepresentanter i Oslo ønsket å støtte flyttingen av USAs ambassade til Huseby. Derimot har andre organer i Oslo Ap under ledelse av partileder Jan Bøhler, og som ikke er valgt av Oslos befolkning, valgt å svinge partipisken og instruert bystyregruppen til å stemme mot flytting til Huseby.

Pape valgte allikevel å lytte til sin egen samvittighet, og det er ikke alltid like lett i en slik sak. En ting er det personlige presset man blir utsatt for. En helt annen ting er eventuelle partirepresealier. Det har skjedd før at folkevalgte personer i AP som ikke vil la seg instruere av et ikke folkevalgt partiorgan, har blitt truet med eksklusjon. Det er også bare et år til Oslo AP skal nominere sine bystyrekandidater til lokalvalget i 2007. Allikevel valgte Tom Pape å stå oppreist og ta den belastningen det er følge egen overbeisning i denne saken.

Han kan heller ikke sies å ha ført velgerne bak lyset. Riktignok gikk Oslo Aps leder Jan Bøhler ut i høstens valgkamp og garanterte at AP ikke ville gå inn for flytting av ambassaden til Huseby. Det får imidlertid stå for Bøhlers egen regning. Pape er valgt inn på APs kommunevalgsprogram for 2003-2007, og der står det ingenting om motstand mot flytting av ambassaden. Tom Pape har valgt å tenke selv, og ta de eventuelle konsekvensene det måtte medføre for ham. Det står det respekt av!

Roe vs Wade fra 1973 er antagelig den mest kjente avgjørelsen fra USAs høyesterett (heretter omtalt som ”høyesterett”), og er selv 22 år senere en av de mest omdiskuterte avgjørelsene i den amerikanske høyesteretts historie. Avgjørelsen etablerte innenfor visse grenser et grunnlovfestet vern for amerikanske kvinners rett til å foreta abort. Hvor lang strekker denne retten, og medfører en eventuell tilsidesettelse av prinsippene fra Roe vs. Wade at abort blir forbudt i USA? » Read the rest of the entry..